Les drones, de nouveaux outils au service des entreprises
Longtemps cantonnés à l’Armée et aux loisirs, les drones font leur apparition dans les entreprises. Ils investissent l’espace civil aérien pour des applications professionnelles et industrielles, relatives à la sécurité publique, l’agriculture, à la protection de l’environnement, au journalisme ou encore au BTP.
Qu’est-ce qu’un drone?
A l’origine, un drone désigne une abeille mâle. Autrement appelé UAV (Unmanned Aerial Vehicle), le drone est un aéronef inhabité, autonome ou télé-piloté à l’aide d’une télécommande ou d’un smartphone. La taille et la masse du drone varient en fonction de l’utilisation recherchée. Un drone destiné à l’agriculture n’aura pas les mêmes caractéristiques techniques qu’un drone destiné à la livraison ou à la protection civile. Ces drones peuvent ou doivent disposer :
- d’une caméra, infrarouge ou non
- d’un gyroscope qui leur permet de se stabiliser ou de contrebalancer leurs mouvements
- d’une autonomie de vol plus ou moins supérieure à 30 minutes
- d’une capacité de vol de plusieurs kilomètres à plusieurs centaines de mètres d’altitude
- d’une auto alimentation en énergie par le biais de panneaux solaires ou de systèmes secondaires
- d’une localisation possible grâce à la retransmission par le drone de sa position et de ses données de vol.
Une large palette d’utilisations
Longtemps cantonnés à l’Armée et aux loisirs, les drones font leur apparition dans les entreprises. Ils investissent l’espace civil aérien pour des applications professionnelles et industrielles, relatives à la sécurité publique, l’agriculture, à la protection de l’environnement, au journalisme ou encore au BTP.
| Secteurs d’activités | Usages | Exemples d’entreprises
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| Agriculture et forêts | Mesure du stress hydrique et de la présence de maladies dans les cultures, optimisation des intrants, calcul du volume de bois dans une forêt | Chambre d’agriculture de la Somme, de Loire-Atlantique, Groupe Magrez, Jean-Baptiste Bruggeman agriculteur |
| Energie | Inspection technique en zones à risque : plates-formes offshore, méthaniers, centrales nucléaires, cartographie des niveaux de radiation | Cerap, Areva, Total |
| Environnement, BTP | Dépollution sous-marine, mesures de la qualité de l’air, inspection d’art, pathologies des bâtiments, gestion améliorée des grands chantiers | Groupe Monnoyeur |
| Energies renouvelables | Maintenance des éoliennes et intervention rapide en hauteur, inspection des barrages, détection des cellules photovoltaïques défectueuses | EDF Énergies Nouvelles, Alstom |
| Journalisme | Reportages photos et vidéos, couverture des évènements, prises de vues dans les zones dangereuses | L’Express, France Télévisions, Sudpresse |
| Sécurité publique, protection civile | Surveillance des forêts, lutte contre les incendies, surveillance de manifestations sur la voie publique, sécurité de zones touchées par des accidents industriels | SDIS40, SDIS13, Ministère de l’intérieur |
| Sport | Film des évènements sportifs ou entrainements, inspection d’installations sportives | Punch Stimulation, Tour de France, club de football Sampdoria |
| Industrie lourde | Observation des sites Seveso, détection de fuites thermiques et chimiques, mesure des pollutions, surveillance des installations sensibles | ArcelorMittal |
| Mines et carrières | Imagerie 3 D pour l’évaluation des stocks de minerais extraits, relevés des courbes de niveaux pour suivre l’avancée de l’exploitation | Lafarge |
| Réseaux | Observation des voies ferrées, des réseaux de lignes électriques à haute tension, des pipelines et des gazoducs ; reconnaissance d’incidents et d’actes de malveillance | EDF, GRTgaz, ERDF, RTE, SNCF, RFF |
La vidéo ci-dessous donne une vision concrète d’une utilisation civile des drones. La SNCF, après d’autres essais, a réalisé en février à Lavaur dans le Tarn un test grandeur nature en survolant de nuit ses lignes ferroviaires pour se prémunir contre le vol de câbles.
Les avantages du recours aux drones
Le coût moindre des drones par rapport à l’utilisation d’un avion classique ou d’un satellite est souvent mis en valeur dans les retours d’expériences. Leur capacité à intervenir sur des sites peu accessibles ou très étendus est aussi mise en exergue. Ce qui leur confère un volet sécuritaire important.
Les drones viennent en appui lorsque l’intervention humaine est risquée ou impossible. Ils permettent un gain de temps considérable et craignent moins les conditions météorologiques (vents violents) grâce au vol à basse altitude. Les utilisateurs louent également leur légèreté, leur maniabilité et leur discrétion. On leur attribue aussi des vertus écologiques.
Mais une utilisation très règlementée
La France, par l’adoption de deux arrêtés le 11 avril 2012, est pionnière dans la règlementation de l’utilisation des drones à vocation commerciale. Il en résulte une législation contraignante qui met l’accent sur la protection de la vie privée et la sécurité des personnes et des biens.
En règle générale, il faut disposer d’un brevet de pilote d’ULM pour piloter un drone. Une autorisation préfectorale est nécessaire, même si elle reste restrictive et très encadrée, particulièrement quand il s’agit de filmer en agglomération ou à proximité d’un rassemblement.
Pour le moment, les utilisateurs recourent à des prestataires extérieurs pour contourner cette législation contraignante. Ceci n’empêche pas ce secteur émergent d’afficher un potentiel de croissance important pour les constructeurs, les opérateurs de drones et les clients tant en termes de chiffres d’affaires que d’usages. Son chiffre d’affaires en France s’est établi à 100 millions d’euros en 2013 et pourrait s’élever à 288 millions d’euros en 2015.
La France compte aujourd’hui 82 constructeurs de drones civils et 400 pilotes enregistrés à la DGAC.
Pour en savoir plus
https://www.bulletins-electroniques.com/actualites/74592.htm
